Biologisk mångfald
Biologisk mångfald innebär att det finns en stor variation av naturtyper, djur- och växtarter samt genetisk variation inom arterna. Det gäller både vilda arter och djur som används inom jordbruket.
Vi människor är beroende av de ekosystemtjänster som naturen ger oss – ren luft, rent vatten, mat och råvaror som behövs bl.a. i medicinska syften. Biologisk mångfald är en grundförutsättning för att dessa ekosystemtjänster ska fungera väl. Större biologisk mångfald ger ett mer robust ekosystem. Ett mer robust ekosystem skyddar oss bättre mot klimatförändringar, spridning av föroreningar och spridning av sjukdomar. Förutom att vår existens är beroende av den biologiska mångfalden har naturen också ett egenvärde, varje art och varje individ (människa, växt, djur eller mikroorganism) har rätt att finnas. Idag hotas fler arter än någonsin av utrotning och vårt sätt att leva är en av orsakerna.
Varför är den biologiska mångfalden viktig för vårt livsmedelssystem? Det globala livsmedelssystemet är beroende av pollinatörer som pollinerar grödor, maskar och mikroorganismer som gör jorden bördig och insekter som håller oönskade skadedjur borta. Trots detta är vårt sätt att producera mat ett hot mot den biologiska mångfalden.
Ett allt mer effektivt jordbruk med stora monokulturer (där endast en gröda odlas) leder till färre livsmiljöer och därmed minskad biologisk mångfald. Användning av bekämpningsmedel är ett annat stort hot. Att bara odla en typ av gröda är effektivt men risken för spridning av sjukdomar och skadedjursangrepp är större än om flera grödor odlas, därför är användningen av bekämpningsmedel högre i monokulturer. Odling av monokulturer försämrar dessutom jordkvaliteten och möjligheten att odla på samma jord i framtiden.
Överexploatering av arter är ett annat hot mot den biologiska mångfalden. Fisken i våra hav är ett sådant exempel. Över en tredjedel av havens fiskbestånd utsätts idag för överfiske, och vissa fångstmetoder, där bifångsten är stor, är ett hot mot den biologiska mångfalden.